乳糖不同于葡萄糖等单糖，它是由葡萄糖和半乳糖组成的双糖。 美国《营养研究》显示，糖尿病患者需要避免食用单糖，以避免血糖水平的急性波动，在对6名平均年龄63岁2型糖尿病患者的研究中，其服用等同量的几种糖类后，0-180分钟血糖浓度的变化，服用乳糖后的血糖浓度AUC值为697mmol.min/L，远低于蔗糖、葡萄糖等血糖浓度变化峰值，证明乳糖在人体胃中是不被消化吸收，到达肠道后，被乳糖酶分解成葡萄糖和半乳糖后缓慢吸收的，而且乳糖在缺少胰岛素的情况下也可被肝脏吸收，不会引起血糖明显升高。
图1乳糖结构
